Полив
Полив в основном используется профессиональными виноградарями, которые стремятся контролировать каждый этап роста и развития их виноградника, чтобы убедиться в том, что этот урожай можно будет выгодно продать — чтобы окупить установку дорогостоящей ирригационной системы. Владельцы небольших виноградников, чья цель — сделать изысканное вино для себя, — с этим предпочитают не связываться. К тому же, виноградари-любители вовсе не заинтересованы в том, чтобы выращивать одно и то же, по стандарту, ежегодно. Если выдался дождливый сезон, кузнечики и саранча поедают виноградные листья, тогда вам достанется недоспелый виноград. Собственно, именно в этом заключается суть винтажа: образно говоря, удачные годы — это холмы, а неудачные — долины. Никак не получится снять сливки с преимущества тех редких климатических условий, которые делают любой год удачным, если вы собираетесь стандартизировать ваш виноградник до безликости, регулярно поливая его по строгой схеме. Полив — нормальная практика для винограда, вино из которого приводит в восторг настоящих ценителей. Но лишь вино из того винограда, который выжил в сезон засухи, на котором мелкие упругие ягоды идеально вызрели, — только такое вино заставит ценителей закатить глаза в восхищении. Арнольд Тудал, асиенда которого на Биг Три Роуд в Санта-Хелене скрывает настоящие сокровища, наотрез отказывается от полива. «Это вредит качеству винограда» — заявляет он.
Ирригация необходима в пустынных районах, где жара и засуха могут попросту убить ваш виноград. Если ваш виноградник расположен в местности с ежегодным количеством осадков менее 30 см, вам рекомендуется применять капельное или дождевальное орошение. Капельное орошение — это просто система подачи воды, трубы, проложенные вдоль рядов, с распылителями у основания лозы. Эта довольно экономная система, использующая воды по крайней мере вполовину меньше, чем дождевальная система. Основное преимущество дождевальных машин в том, что вы можете использовать их в холодные весенние ночи, чтобы уберечь виноград от заморозков.
Воды виноград должен получать ровно столько, сколько ему требуется, чтобы не погибнуть от засухи. Поскольку корни винограда проникают очень глубоко в землю и получают воду из подпочвенных слоев, подпитывающихся грунтовыми водами, то для использования ирригационных систем должны быть веские причины — например, район действительно засушливый. Если винограду не хватает влаги, то его побеги весной будут расти очень медленно, расстояние между узлами будет укорачиваться в сторону верхушек побегов. Усики станут слабыми и вялыми, соцветия засохнут. Если вы заметите любой из вышеперечисленных симптомов, пора поливать. Хорошенько полейте корни растений, вместо того, чтобы активно орошать листву и ветви. Обильный полив корней питает всю корневую систему, в то время как поверхностный провоцирует рост поверхностных корней. И тогда, в следующий раз, когда иссохнут первые несколько сантиметров земли от поверхности, корни вашего винограда также окажутся совершенно обезвоженными. Виноград в таком случае окажется под угрозой.
Будьте осторожны: если год начался с нормального или пониженного количества осадков, а в сезон созревания погода внезапно оказалась засушливой, не поддавайтесь искушению орошать ваш виноград в расчете на то, что обильный полив поможет ягодам поспеть. Если год был засушливым, ягоды будут мельче обычного, а обильный полив после veraison (период, когда ягоды приобретают цвет) сделает ягоды водянистыми, что, конечно, скажется на качестве. Вода нужна для того, чтобы спасти лозу, а нее ее плоды.
Оросительные системы, если они вам необходимы, устанавливайте тогда же, когда вы сооружаете шпалерник и подготавливаете виноградник к посадке лоз.
